谱牒者，记氏族世系源流之书也。古之世家大族，皆录其先祖名号、迁徙始末、支派分衍，汇而成编，是为谱牒。
上溯始祖之所自出，下记子孙之相承，辨昭穆，明长幼，别亲疏。一族之始迁何地，分支何年，居址迁徙，婚配卒葬，皆载于中。
古者官有谱局，掌天下世族，以别门第。后世官谱渐废，民间宗族自为修辑，宗谱、支谱、家乘，皆属谱牒之类。
国史记一代兴亡，方志载一方风物，谱牒传一族血脉。三者相辅，而后人文世系可稽。考乡邑氏族源流、移民踪迹，谱牒常为方志所不及，实为乡土考证之要籍。
